Kahveltõstukid võib üldiselt jagada kolme põhikategooriasse: sisepõlemiskahveltõstukid, elektrilised tõstukid ja laotõstukid.
Sisepõlemiskahveltõstukid jagunevad veel standardseteks sisepõlemiskahveltõstukiteks,{0}}raskeveokite kahveltõstukiteks, konteinerkahveltõstukiteks ja külgkorviga tõstukiteks.
① Standardsed sisepõlemiskahveltõstukid: need tõstukid kasutavad tavaliselt diisel-, bensiini-, LPG- või maagaasimootoreid. Nende kandevõime jääb vahemikku 1,2–8,0 tonni ja nende vahekäikude laius on üldjuhul 3,5–5,0 meetrit. Arvestades heitgaase ja müra, kasutatakse neid tavaliselt välitingimustes, töökodades või muudes kohtades, kus heitgaasid ja müra ei ole eriti olulised. Kuna tankimine on mugav, võivad need töötada pidevalt pikka aega ja on võimelised töötama karmides keskkondades (nt vihmane ilm).
② Rasked{0}}kahveltõstukid: need kasutavad diiselmootoreid ja nende kandevõime on 10,0–52,0 tonni. Tavaliselt kasutatakse neid välitöödel sellistes tööstusharudes nagu dokid ja terasetehased, kus käideldakse raskeid koormusi.
③ Konteinertõstukid
Töötab diiselmootoritega, kandevõimega 8,0–45,0 tonni. Tavaliselt jagunevad need tühjade konteineritega virnastajateks, laaditud konteineri virnastajateks ja konteineri esi{3}}kraanadeks. Kasutatakse konteinerite käitlemiseks, näiteks konteinerite tehastes või sadamatoimingutes.
④ Külje{0}}paigaldatud kahveltõstukid
Töötab diiselmootoritega, kandevõimega 3,0–6,0 tonni. Need suudavad kaupa otse küljelt peale võtta, ilma pööramata, seetõttu kasutatakse neid peamiselt pikkade õhukeste kaupade, näiteks puidu ja terasvarraste korjamiseks.
Elektrilised tõstukid
Toiteallikaks on elektrimootorid ja akud. Kandevõime 1,0–8,0 tonni, tüüpilise vahekäigu laiusega 3,5–5,0 meetrit. Madala saaste- ja mürataseme tõttu kasutatakse neid laialdaselt siseruumides ja muudes keskkonnatundlikes rakendustes, näiteks farmaatsia- ja toiduainetööstuses. Suureneva rõhuasetusega keskkonnakaitsele asendavad elektritõstukid järk-järgult sisepõlemiskahveltõstukeid. Kuna iga akupakk vajab tavaliselt laadimist pärast umbes 8-tunnist töötamist, on mitmes vahetuses töötamiseks vaja varuakusid.
Laomajandus
Välismaal leiutatud mehitamata tõstukid võivad töötada 8 tundi 10{5}}minutilise laadimisega ja nende maksimaalne kandevõime on 1000 kg. Laotõstukid on mõeldud eelkõige kaupade käsitsemiseks ladudes. Välja arvatud mõned (nt käsitsi juhitavad kaubaaluste kahveltõstukid), mida juhitakse käsitsi, on enamik elektrimootori{8}}ajamiga. Neid kasutatakse laialdaselt laotööstuses nende kompaktsuse, manööverdusvõime, kerge kaalu ja keskkonnasõbralikkuse tõttu. Mitmes vahetuses töötamiseks vajavad elektrilised laotõstukid varuakusid.
Kaubaaluste tõstukid
Kandevõimega 1,6–3,0 tonni, vahekäigu laiusega 2,3–2,8 meetrit ja tõstekõrgusega ca 210 mm kasutatakse neid peamiselt ladudes horisontaalseks teisaldamiseks ja kaupade peale-/väljalaadimiseks. Need pakuvad kolme töörežiimi: kõndimine, seismine ja istumine, mis võimaldab valida tõhususe nõuete alusel.
Virnastajad veoautod
Elektrilised kaubaaluste virnastajad jagunevad täiselektrilisteks ja pool{0}}elektrilisteks. Nagu nimigi ütleb, juhib esimene nii sõitmist kui ka tõstmist elektriliselt, nõudes vähem käsitsitööd. Viimane eeldab tõstuki käsitsi tõmbamist või lükkamist, tõstmine aga elektriline. Selle kandevõime on 1,0–2,5 tonni ja töökäigu laius üldiselt 2,3–2,8 meetrit. Struktuurselt on sellele elektrilise kahveltõstukiga võrreldes lisatud mast. Kahvli tõstekõrgus on üldjuhul 4,8 meetri piires ning seda kasutatakse peamiselt ladudes kaupade virnastamiseks ja mahalaadimiseks.
Tõstukid on kandevõimega 1,0–2,5 tonni. Mast võib tervikuna edasi liikuda või tagasi tõmbuda. Sissetõmmatuna on töökäigu laius üldjuhul 2,7–3,2 meetrit ja maksimaalne tõstekõrgus võib ulatuda umbes 11 meetrini. Neid kasutatakse tavaliselt ladudes{8}}keskmise kõrgusega virnastamiseks ja komplekteerimiseks.
Elektrilisi komplekteerimisautosid kasutatakse teatud olukordades (nt supermarketite jaotuskeskused), kus ei ole vaja tarnida terveid aluseid, vaid kaubaaluse moodustamiseks tuleb komplekteerida mitut tüüpi kaupa vastavalt tellimusele. Seda protsessi nimetatakse korjamiseks. Korjatava kauba kõrguse alusel võib elektrilised komplekteerimiskahveltõstukid jagada madala-taseme tõstukiteks (2,5 meetri piires) ja keskmise-kõrge-taseme tõstukiteks (kuni 10 meetrit). Kandevõime: 2,0–2,5 tonni (madal{10}}tase), 1,0–1,2 tonni (keskmine-kõrge tase, kabiinitõstukiga).
Madala-tasemega kolme-virnastav kahveltõstuk
Tavaliselt varustatud kolmesuunalise-virnastajapeaga, ei vaja tõstuk juhtimist; kahvlid pöörlevad kaupade virnastamiseks ja väljavõtmiseks mõlemalt poolt. Vahekäigu laius on 1,5–2,0 meetrit ja tõstekõrgus võib ulatuda 12 meetrini. Tõstuki kabiin jääb maapinnale ja seda ei saa tõsta. Piiratud nähtavuse tõttu kasutatakse seda peamiselt alla 6 meetri tõstekõrgustel.
Kõrgel-juhitav kolme-suunaline virnastaja kahveltõstuk
Sarnaselt madala-veoga kolme-virnastava kahveltõstukiga on kõrgel-veoga kolme-virnastava kahveltõstukil ka kolme-suunaline virnastajapea. Vahekäigu laius on 1,5–2,0 meetrit ja tõstekõrgus võib ulatuda 14,5 meetrini. Selle kabiini saab tõsta, võimaldades juhil kaupa selgelt jälgida mis tahes kõrgusel ja teha komplekteerimistoiminguid. Kõrgel-juhtimisega kolme-käitumisega kahveltõstukid edestavad madala-tasemega kolme-veoga tõstukeid tõhususe ja erinevate toimivusaspektide poolest ning seetõttu on seda tüüpi tõstukid järk-järgult asendanud madalal-juhtimisega{16}}kolme{16}}kahveltõstukeid.
Elektrilised traktorid
Elektrilisi vedukeid (haagiseid) juhivad elektrimootorid, mis kasutavad oma veojõudu (3,0–25 tonni) mitme väikese kaubaga koormatud käru tõmbamiseks. Peamised klassifikatsioonid hõlmavad järgmist: lennujaama logistika elektrilised veoüksused, töökodade elektrilised veoüksused, väikesed elektrilised vedukid ja elektrilised kolmerattalised veoüksused. Neid kasutatakse sageli suurte kaubakoguste transportimiseks töökodades või nende vahel, näiteks kaupade transportimiseks autotööstuse ladudest koosteliinidele ja pagasi käitlemiseks lennujaamades.
Autonoomsed tõstukid
2023. aasta mais esitleti Anhui provintsis uut põlvkonda intelligentseid autonoomseid tõstukeid. Need tõstukid integreerivad järgmise-põlvkonna infotehnoloogiaid, nagu visuaalne tuvastamine, automatiseeritud juhtimine ja suurandmete analüüs, integreerides tehisintellekti, asjade Interneti ja pilvandmetöötluse tootmistööstusega.
